— Спасибо за хитрого, — кивнул я в ответ. — А вот насчет вредного я бы поспорил. Я иногда могу быть весьма полезным. Зазовка тогда сказала, что вычислила меня по отпечаткам пальцев на стакане, но… Я держал стакан вовсе не подушечками пальцев, так что вычислить меня по прикосновениям было нельзя. Так я понял, что меня, как ведьмака, слили другие люди. Да, кроме красного перца в компоте было ещё зелье Истинной Чистоты, потому она и рассказала мне всё. А ещё то, что Кольку-повара убила вовсе не бедняжка-зазовка…

Оксана-Елена вновь усмехнулась.

— Ты и про это узнал?

— Конечно, а также узнал, что вовсе зазовка не прирожденная, а лишь призванная. И все силы ей со стороны дадены. Значит, кто-то могущественный и сильный настолько заморочился, что решил сотворить Судную Ночь. И чтобы невинное существо убило шестерых… Ну, это всё надо было продумать настолько, что даже волосы подмышками дыбом поднимаются. Вот если бы не я, то может быть и получилось бы у Кощея его коварное злодейство…

От моих слов Оксана-Елена икнула на троне. Орки даже переглянулись между собой. Похоже, что они не ожидали подобного поворота дел.

— Ты и его Темнейшество сумел вычислить? — чуть севшим голосом сказала Оксана-Елена.

— Ага, но, правда, тут постарался его сынок. Если бы он не выдал своего эгрегора, то вряд ли я сумел бы допетрить. А так… Поискал в залежах ведьмаковских записей, нашел одну из старинных писулек, где похожее существо появлялось. Давненько это было, когда Кощея пленили войском из ведьмаков-богатырей. Тогда немало воинов полегло, прежде чем сумели схомутать окаянного. А потом он сумел-таки освободиться и уже зажил обычной жизнью, не высовываясь и не открываясь понапрасну. Если бы на том пиру не перебрал хмельного, то жил бы Владимир Алексеевич Старицкий и дальше тихо-мирно… А так… Блеснул своими корнями, да и попал в опалу. Вот так вот и на старуху бывает проруха — длинный язык не только до Киева доведет, но и к смерти порой приводит. Может после этого и решил Кощей, что пора всё брать в свои руки? Чтобы его нажитые имения не разошлись по чужим рукам, благодаря стараниям императора? Чтобы уже самолично править не только Россией, а всем миром?

— Может и решил, — хмыкнула Оксана-Елена. — Тебе об этом знать уже не будет дано…

— Подожди, ведьмак! — даже замерла на месте зазовка. — А как же ты сказал, что от зелья Неприкосновения не смог коснуться Елены без повреждений, а мы с тобой…

— А ты не подумала — как я смог ударить тебя лбом по животу? Ведь это только со стороны могло показаться, что это ты на меня налетела. А всё остальное… Знаешь, мне даже понравилось, — шмыгнул я носом. — Я имел в виду секс, а не твоя история. Хотя твоя история открыла мне глаза на настоящую, истинную сущность той, которую я якобы считал подругой и помощницей.

— Но почему ты меня не убил? — спросила зазовка.

— Потому что твоя смерть мне не нужна. Ты всего лишь оружие в грязных руках. Можно было бы даже сказать, что ты была рождена для этого, но… Я так говорить не буду. Оксана, ты можешь всё исправить. Тебе достаточно только остановиться и простить Комовского.

Зазовка замерла, глядя на меня широко раскрытыми глазами, в уголках которых поблескивали слезы.

Оксана-Елена улыбнулась так, что на щеках появились очаровательные ямочки. Прелесть, да и только. Вот если не знать, что под этой сущностью скрывалась совсем другая, третья…

Я ведь не зря говорил про матрешку в прошлой главе — сейчас игрушкой была как раз та самая женщина, которая сидела на троне. Один слой я снял, за ним оказался второй, теперь пришла пора снять и второй слой.

— Неужели и про меня догадался? — искренне восхитилась Оксана-Елена. — Не могла зазовка знать про меня всего. Не могла — тут уж я нигде не прокололась.

— Ещё как прокололась, — улыбнулся я в ответ. — Когда взамен жизней подруг старая колдунья дала ей способность доппельгангера и зазовки. Оксана тогда рассказала, что её подружкам дала зелье ведьма, которая тоже хотела, чтобы не творилось подобное зло на Земле. А кто у нас может помогать Кощею в его хитром плане и по совместительству являться старой колдуньей? Скажи, ведь это вы давно придумали? И место Елены Прекрасной заняла не просто так, а чтобы быть поближе к императору и контролировать процесс подготовки к Судной Ночи. А что? Похитили Елену на вечеринке, дали ей зелья Небесной Пустоты, да и положили где-то отдыхать. Сделали как у предыдущих девушек, чей облик зазовка принимала. Да и подруг Оксаны тоже с вашей подачи изнасиловали с особой жестокостью, чтобы разжечь месть в невинной девичьей груди. Всё разыграно как по нотам. Правда, женщина из леса по имени Баба-Яга?

Теперь уже произошла третья трансформация. Из молодой и самой красивой девушки России на престоле оказалась сморщенная старуха таких преклонных лет, что ещё мамонты называли её бабушкой. Лицо стянулось и стало похожим на старое, лежалое яблоко. Белоснежные волосы превратились в грязно-седые лохмы. Далеко вперед выдвинулся нос, и из него тут же выскочили волосатые бородавки. Мерзкое хихикание гиены завершило превращение.

Старая ведьма взмахнула сухой рукой, больше похожей на корявую ветку, и проскрипела противным голосом:

— Ну что же, ведьмак по прозвищу Зверь, мы тебя и в самом деле недооценивали. Но этот наш маленький промах ни к чему не приведет. Ты всё равно ничего не сможешь сделать. Убейте его!

Глава 35

Вот тебе и заявочки!

Конечно же я ожидал подобного развития событий, но чтобы так скоро…

А я хотел ещё немного поболтать, выявить какое-нибудь слабое место. Что же за гребаный насос? Никогда не идёт до конца так, как я задумал!

И это обидно…

Оба орка двинулись на меня, чуть помахивая огненными ятаганами. Они радостно скалились выпирающими клыками.

— Запускай воинов!— – гаркнул я мысленно. — Пора!

— Уже мчатся! — пришел такой же мысленный ответ от Алисы Филипповны Трофимовой, кицунэ и учительницы географии.

А что? Надо же мне было звать подмогу? Не только же Чоплей и Кузьмой обходиться…

Я понимал, что долго на зельях и заклинаниях не продержусь, так что чуточку подстраховался.

— Агараха!!! — с таким криком в зале стало на двоих существ больше.

Дворфы Бетлог и Донгар выпрыгнули из скрытого гобеленом тайного прохода. Два топора со свистом рассекли воздух, намекая на то, что вместо воздуха они также могут рассечь и какое-нибудь неразумное тело.

Дворфы за гобеленом затаились неслучайно. Как только Комовского повели вниз для растления и умерщвления, так тут же два служки собора двинулись следом. Скрытно, тайно, но быстро. Вместе с ними пошла и Алиса Филипповна. Она поддерживала со мной мысленную связь. Я чувствовал тонкую связующую ниточку, слегка щекочущую мозг. Мне нужно было подтвердить свои догадки относительно Кощея и Бабы-Яги, а потом я планировал ещё немного поездить по ушам и уже вызвать дворфов для нанесения синяков и увечий.

Орки уже не так радостно скалились. Они обернулись к новым противникам и приняли боевые стойки.

— Не мог раньше нас вызвать? — проворчал Донгар. — Мы уже почти уснули за этой пыльной тряпкой.

— Дворфы? — хмыкнула старая колдунья по имени Баба-Яга. — И чего вам в своих пещерах не сидится? Чего вы во все щели бороды суёте?

— А сама чего из леса выбралась? Или куриные ножки у хаты обглодала и жрать стало нечего? — парировал я в ответ.

— А ты их адвокат?

— А ты не наезжай!

— Может мы это… — неуверенно начал Бетлог. — Может махаться начнём? А то чего ваши глупости-то слушать?

— Недомерки, — процедил один из орков. — Вы так торопитесь умереть?

— Не-е-е, мы просто давненько опричникам рыло не чистили, — усмехнулся Дангор. — Топоры соскучились по вашим некрасивым мордам…

— На свои морды посмотрите! — бросил второй орк. — У вас не понять — где мужик, а где баба…

— И-и-и-и! — взвизгнуло со стороны гобелена, а потом он распался на две полосы. В открывшемся проходе появилась нахмуренная Варла. — Что ты сказал про дворфок, зеленая вонючая дрисня? Нет, ты повтори, пока я тебе твою башку в твою же дырявую жопу не засунула!